Οι οικόσιτες γάτες συνήθως περνούν σταδιακά στα γηρατειά μετά την ηλικία των 7 έως 8 ετών και οι σωματικές τους λειτουργίες και οι καταστάσεις συμπεριφοράς θα αλλάξουν σταδιακά. Από τις ακόλουθες πέντε διαστάσεις, μπορείτε γρήγορα και με ακρίβεια να προσδιορίσετε εάν μια γάτα αρχίζει να γερνάει
Το πιο εμφανές σημάδι για τις ηλικιωμένες γάτες είναι η μείωση της μνήμης. Μπορεί να ξεχάσουν τη θέση του κουτιού απορριμμάτων ή το γνωστό μέρος όπου είναι τοποθετημένο το μπολ με τα τρόφιμα και να ανταποκρίνονται αργά στις κλήσεις του ιδιοκτήτη τους. Ταυτόχρονα, η ζωτικότητα κάποιου πέφτει σημαντικά, δεν είναι πλέον ενθουσιώδης με το να κυνηγάει τα παιχνίδια και η καθημερινή υπνηλία εκτείνεται σε περισσότερες από 16 ώρες. Η προσωπικότητα κάποιου μπορεί επίσης να αλλάξει, είτε να γίνει υπερβολικά προσκολλημένος και να αναζητήσει παρέα, είτε να γίνει αποτραβηγμένος και ευερέθιστος, αρνούμενος να τον ενοχλήσουν.
Αυτή είναι μια άμεση εκδήλωση της γήρανσης. Η κακή ελαστικότητα του δέρματος και η μειωμένη έκκριση σμηγματογόνων αδένων οδηγούν σε τραχιά, ξηρά και αδύναμα μαλλιά. Τα λευκά μαλλιά είναι επιρρεπή να αναπτυχθούν στο πρόσωπο, στο πηγούνι και σε άλλες περιοχές, με αυξημένη τριχόπτωση και εύκολο μπλέξιμο. Ο ρυθμός ανάπτυξης των μαλλιών επιβραδύνεται επίσης σημαντικά.
Μπορεί να υπάρχουν διακυμάνσεις. Οι περισσότερες γάτες μπορεί να παρουσιάσουν απώλεια βάρους λόγω εξασθενημένων πεπτικών και απορροφητικών λειτουργιών και βραδύτερου μεταβολισμού. Μπορούν να αισθανθούν καθαρά τις σπονδυλικές στήλες και τα πλευρά τους όταν αγγίζονται. Μερικές περιπτώσεις έχουν ως αποτέλεσμα τη συσσώρευση κοιλιακού λίπους λόγω μειωμένης σωματικής δραστηριότητας. Επιπλέον, η μυϊκή μάζα σταδιακά μειώνεται και οι γραμμές του σώματος δεν είναι πλέον σφιχτές.
Προκύπτουν αλλαγές. Η επιδεινωμένη φθορά της άρθρωσης μπορεί να οδηγήσει σε αρθρίτιδα, η οποία εκδηλώνεται ως αργό περπάτημα, κουτσό και σημαντική μείωση της ικανότητας άλματος. Αυτό που κάποτε ήταν εύκολο να πηδήξεις, όπως τα περβάζια και οι καναπέδες, τώρα απαιτεί δισταγμό και εξερεύνηση. Ακόμη και το ανέβασμα σκαλοπατιών είναι απαραίτητο και η προσγείωση φαίνεται αδέξια και ασταθής.
Σταδιακή πτώση. Όσον αφορά την όραση, η διαφάνεια του φακού του ματιού μειώνεται, προκαλώντας μια αίσθηση αδιαφάνειας. Ορισμένες γάτες μπορεί να αναπτύξουν ήπιο καταρράκτη, αυξάνοντας την ευαισθησία τους στο φως και μειώνοντας τη δραστηριότητά τους τη νύχτα. Απώλεια ακοής, αδιάφορη απόκριση σε ήχους υψηλής-συχνότητας. Εξασθενημένη όσφρηση, η οποία με τη σειρά της επηρεάζει την όρεξη και οδηγεί σε μείωση του ενδιαφέροντος για φαγητό.
Η έγκαιρη ανίχνευση αυτών των σημείων και η προσαρμογή της διατροφής, του περιβάλλοντος διαβίωσης και των μεθόδων συντροφικότητας μπορούν να προστατεύσουν καλύτερα τα επόμενα χρόνια της γάτας.